SOCIOANÁLISIS

COLUMNA DE OPINION DE SANTIAGO CASTRO
PUBLICADA EN EL DIARIO EL PAIS DE CALI

A continuación puede consultar las columnas escritas por el Representante a la Cámara Santiago Castro Gómez en los años 2005, 2006, 2007 y 2008.

Santiago de Cali, Mayo 12 de 2008
REFORMAS POR HACER
No se puede ocultar la gravedad del escándalo. Que más del 15% de los integrantes del Congreso de la República estén investigados o detenidos por el tema de la parapolítica, es totalmente aberrante, así no sean ‘todos los que están'. Pero si tampoco ‘están todos los que son', y con investigaciones aún pendientes, la magnitud del problema parece crecer más. Por ello, es totalmente comprensible el clamor de los medios y de algunos sectores ciudadanos para que se haga algo, y acepto que lo peor que podría suceder es que no pase nada.
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Santiago de Cali, Abril 28 de 2008
LLEGO LA "FARCPOLITICA"
No sé por qué no llegó antes. Es más, debió empezar primero este proceso que la parapolítica, toda vez que las Farc y el ELN han estado ocupadas en sus fechorías décadas antes que aparecieran los militares, e incluso el narcotráfico. Y cuando críticos del Gobierno hablan de cortinas de humo, se les olvida quizás que hace menos de una década los dos grupos subversivos ejercían control sobre vastas zonas del territorio nacional de donde se elegían concejales, alcaldes, diputados y hasta congresistas. ¿O es que no recordamos el caso de Arauca, donde no se movía una hoja sin permiso del ELN? ¿O el caso de Caquetá, donde las Farc asesinaron a la familia Turbay Cote e intentaron lo mismo con el congresista Luis Fernando Almario, para hacerse al control del departamento? Deben creer muy ingenuo al país para negar que la subversión guerrillera no sólo ha tenido una larga agenda de intromisión política, sino que sus tentáculos van mucho más allá del Semanario Voz y del Partido Comunista.
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Santiago de Cali, Abril 14 de 2008
LA POLITICA DEL TLC
Frente a lo ocurrido en el Congreso norteamericano con el Tratado de Libre Comercio, TLC, con Colombia, habría que aclarar dos cosas. Primero que el tratado no está muerto y ninguna manera se ha negado. Lo que sucedió fue una jugada política de la presidenta de la Cámara Nancy Pelosi, para evitar que la discusión tuviera un tiempo límite de 90 días, lo que efectivamente la posterga hasta después de las elecciones presidenciales en noviembre. Lo segundo es que a Colombia no se le ha dado una patada por parte del gobierno del presidente Bush ni por parte de las minorías republicanas que lo acompañan con firmeza en el respaldo a esta iniciativa. Quien propinó una bofetada a nuestro país, el más firme aliado en la región, no del Gobierno actual de la Casa Blanca , sino de los Estados Unidos, desde la época de Clinton y Pastrana, ha sido la mayoría demócrata en Washington.
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Santiago de Cali, Marzo 31 de 2008
COMPUTADORES Y EVIDENCIA
No me sorprende que tanto el presidente Chávez como el presidente Correa estén preocupados por la continua filtración del contenido del computador de ‘Raúl Reyes' y ahora del de ‘Iván Ríos'. Lo que allí se ha revelado no es nada menos que una conspiración internacional contra Colombia, perpetrada por las Farc y dos gobiernos vecinos. Frente a esto uno se pregunta si no estuvo apresurada la decisión de Uribe de no demandar al Presidente venezolano ante la Corte Internacional , y de paso incluir al Mandatario ecuatoriano. El caso es que, al ser las Farc un grupo terrorista y al contener esos computadores datos claves sobre sus crímenes, sus contactos, rutas de distribución de drogas y sus aliados y ‘mecenas, esa información casi le pertenece al mundo, empezando por la Interpol y las agencias de inteligencia de países que de verdad estén comprometidos en la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico.
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Santiago de Cali, Marzo 17 de 2008
HOJA DE RUTA
Estamos próximos a los primeros cien días del mandato del Gobernador y del Alcalde. Y aunque siempre he considerado prematuro dar informes de gestión cuando apenas se han cumplido tres meses, creo que ya alcanzamos a percibir el talante de nuestros mandatarios.

Por un lado, tenemos un gobernador que arrancó afianzado políticamente, con una gran coalición política mayoritaria, un contralor muy cercano y con un equipo experimentado y de buen nivel en su gran mayoría. Ha mostrado una gran visibilidad y se pronuncia oportunamente, incluso sobre temas que son más del resorte de la Alcaldía de Cali. Su perfil es decididamente político y, sin embargo, no se interpuso para que su secretario de Hacienda llevara a cabo un recorte draconiano, y absolutamente necesario, de $130.000 millones, a unas finanzas que, según parece, no estaban tan saneadas. Hasta aquí todo parece positivo.
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Santiago de Cali, Marzo 03 de 2008
EL PRINCIPIO DE FIN
Sea lo primero felicitar a los miembros de la Policía , del Ejército y de la Fuerza Aérea que han hecho posible la baja del número dos de la Farc , alias Raúl Reyes, en la frontera ecuatoriana. Pero también hay que reconocer el triunfo militar y político del presidente Uribe y su programa de Seguridad Democrática. Ya no se puede controvertir los grandes avances en la estabilidad y seguridad del país, pero tampoco el acelerado debilitamiento de la guerrilla, que pasa de estar políticamente muerta a un estado militar casi agonizante, dependiendo del empujón final de los próximos dos años y medio. El hecho es que sí se le puede ganar la guerra a estos bandidos o, como mínimo, llevarlos a una mesa de negociación donde no puedan imponer condiciones.
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Santiago de Cali, Febrero 04 de 2008
¡ES CONTRA LAS FARC!
Sí… marchamos es contra las Farc, independiente de si somos uribistas o no o en qué partido militamos. Sabemos que hay muchas cosas para protestar en Colombia y que son muchos los actores violentos en el país, pero para esta marcha y este día específico, identificamos a las Farc como el actor más violento y que más dolor y llanto nos ha causado en los últimos 40 años y, por lo tanto, como el blanco de nuestro rechazo.
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Santiago de Cali, Enero 21 de 2008
¡DESTAPE Y UNION!
No hay ninguna circunstancia que genere más unidad nacional que una amenaza externa. Y lo que estamos viviendo no es nada menos que la mayor amenaza externa e interna, conjugada en la alianza política y posiblemente económica y militar, de Hugo Chávez y la organización narcoterrorista Farc. Esto no sólo le plantea unos retos al Gobierno de Álvaro Uribe sino al Estado como tal, que requieren de la participación de todos los estamentos nacionales y de la comunidad internacional, a la que tenemos que hacer solidaria de nuestra causa.
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Santiago de Cali, Enero 07 de 2008
¡BRAVO PRESIDENTE!
No hay otra manera de expresar lo que sentimos los colombianos cuando el fiscal Iguarán afirmó que el niño Juan David era efectivamente Emmanuel, el hijo de Clara Rojas. Nos dio felicidad por el niño claro, y por su familia y su abuela especialmente, pero aceptemos que fue un contundente triunfo del presidente Uribe y una estruendosa derrota moral de las Farc, que le hicieron pasar la vergüenza más grande de su vida al presidente Chávez.
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Santiago de Cali, Diciembre 24 de 2007
UN AÑO AGRIDULCE
Fue un año difícil, sin duda. El escándalo de la parapolítica sacudió al país y a su clase política, nos hizo retroceder en el campo internacional, dio nuevos alientos a la oposición y enrareció el ambiente en el Congreso de la República. Pero su impacto mayor fue que sirvió de acicate para que una oposición demócrata en Washington descarrilara la aprobación del TLC con Estados Unidos que, parece, tendrá que esperar al 2008 o 2009.
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Santiago de Cali, Diciembre 10 de 2007
LA CARTA DE ÍNGRID
Conozco a Íngrid Betancourt. Fuimos amigos en nuestro primer período en la Cámara de Representantes, cuando juntos nos enfrentábamos a Samper y sus esbirros en el Proceso 8.000.

Como colega era dulce y cálida y admiraba su arrojo y valentía. Por eso lamenté mucho su secuestro. Pero tengo que confesar algo y es que cuando pensaba en su lamentable situación una parte escondida de mi pensaba “¿pero por qué se lo buscó?” o me repetía con rabia “pero si todo el mundo le dijo que no fuera…”
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Santiago de Cali, Noviembre 26 de 2007
¿POR QUÉ NOS CALLAMOS?
¡ La razón por la que tantos ciudadanos del mundo nos identificamos instintivamente con el rey Juan Carlos de España, cuando mandó a callar al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en la Cumbre Iberoamericana , es que hizo lo que muchos esperábamos o nos encantaría hacer. Nos tiene hasta la coronilla Chávez con su perorata mamerta en su lenguaje, pero dictatorial y antidemocrática en su esencia. No transmite ya ninguna credibilidad su discurso populista y antiimperialista y, para rematar, estamos hartos de sus amenazas perennes. Entonces…, ¿por qué no lo habíamos mandado a callar antes?
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Santiago de Cali, Noviembre 05 de 2007
LA CAMPAÑA TERMINO
¡ No es fácil aceptar los resultados cuando se estaba tan seguro que los candidatos que uno apoyaba representaban la mejor oportunidad para Cali y el Valle. Pero el hecho es que la gran mayoría decidió que querían que Juan Carlos Abadía fuera el gobernador del Valle y Jorge Iván Ospina fuera el alcalde de Cali. Y punto… la campaña terminó y la democracia dio su veredicto.
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Santiago de Cali, Octubre 22 de 2007
EL VOTO DEFINITIVO
¡Llegó la hora de la decisión!... El momento en que definimos la clase de gobernantes que queremos para nuestras ciudades y departamentos. Y como lo que definamos nos va a acompañar por cuatro años, que pueden llegar a ser muy largos con un mal mandatario, será mejor que acertemos, por el bien de las futuras generaciones que disfrutarán o sufrirán las consecuencias. Cali y el Valle enfrentan hoy una disyuntiva sin parangón cuando se nos presenta la posible continuidad de la administración de Apolinar, extendida a la Gobernación , a través de la presencia de sus asesores en las campañas de Jorge Iván Ospina y Juan Carlos Abadía. Es decir, no sólo Cali continuaría postrada sino que se llevarían de paso una Gobernación que, en términos generales, ha sido muy bien manejada por Angelino Garzón.
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Santiago de Cali, Octubre 08 de 2007
NO NOS PODEMOS EQUIVOCAR
“No nos podemos volver a equivocar” es la frase que retumba en los oídos de todos los caleños cuando pensamos en las votaciones del próximo alcalde. Por eso no tengo la menor duda que Kiko ganará esta vez, dependiendo, claro está, que todos quienes piensen así salgan masivamente a votar. Y aunque debo reconocer que Jorge Iván Ospina ha resultado un buen candidato, su experiencia y preparación palidecen frente a la formación académica y a la exitosa trayectoria profesional de Kiko. Porque Cali lo que necesita es un estadista preparado para gobernar una ciudad que debe recuperar la senda del progreso y del liderazgo nacional, mientras devuelve la confianza y la autoestima a sus ciudadanos.
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Santiago de Cali, Septiembre 24 de 2007
INTERCAMBIO GLOBALIZADO
“ No soy de los que piensan que el tema del intercambio humanitario se le ha devuelto como un bumerán al presidente Uribe. Eso sí, mientras no se socave ninguna de las dos condiciones que ha puesto el Gobierno, como es que no habrá despeje de territorio nacional y que los guerrilleros excarcelados no pueden volver al combate. Es más, creo que el presidente Uribe puede aprovechar el momento para concentrar de nuevo la atención sobre Colombia tanto en Europa como en Estados Unidos.
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Santiago de Cali, Septiembre 10 de 2007
¿PRESUPUESTO CON CONFIANZA?
“Seguridad y confianza para el desarrollo social” reza el Presupuesto General de la Nación para el 2008. La misma cifra de $125,7 billones de entrada asusta, porque nos damos cuenta de los niveles de gigantismo al que ha llegado el Estado colombiano. Pero su análisis, muy largo para esta columna, requiere que nos fijemos en sus valores dinámicos. Es decir, cómo han evolucionado en los últimos años el déficit de la Nación frente a gastos e ingresos, el monto y el peso de la deuda neta, las transferencias a las regiones y los niveles de inversión.
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Santiago de Cali, Agosto 27 de 2007
DE DESPEJES Y PARAMILITARES
Tremendo alboroto se ha armado a raíz de la campaña ‘No al despeje' iniciada por el ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias. Incoherencia y contradicción alega la senadora Cecilia López, recordando que días atrás el Presidente mismo había encargado a la senadora Piedad Córdoba como facilitadora de un intercambio humanitario para la liberación de los secuestrados de las Farc.
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Santiago de Cali, Agosto 13 de 2007
NUBARRONES Y OPORTUNIDADES
La caída de las bolsas de valores en todo el mundo, debido a la crisis de deudores hipotecarios en Estados Unidos, y el bloqueo en la frontera de Colombia y Venezuela por parte de los transportadores de este último, sirven para resaltar las debilidades externas que enfrenta Colombia en su monumental esfuerzo para mantener ritmos de crecimiento sostenido por encima del 6%. En una economía globalizada como la nuestra, con unos elevados índices de inversión extranjera y un creciente déficit comercial que llega ya a los US$662 millones en lo corrido del año, nuestra sensibilidad a los ‘shocks' externos seguirá siendo creciente.
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Santiago de Cali, Julio 30 de 2007
SEDICIÓN Y DELITO COMÚN
La sedición es definida en el Artículo 146 del Código Penal como el delito de los que mediante el empleo de las armas pretendan impedir, transitoriamente, el libre funcionamiento del régimen constitucional o legal vigente. Y esto es, exactamente, lo que se aplica a las fuerzas paramilitares
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Santiago de Cali, Julio 16 de 2007
RELACIONES EXTERIORES Y CONSULTAS
Comparto, como todos los colombianos, el sentimiento de frustración frente a los obstáculos que la bancada demócrata del Congreso norteamericano le está atravesando a la aprobación del Tratado de Libre Comercio, TLC. No es justo con los esfuerzos que hemos venido realizando en la lucha antidroga y en la protección de los sindicalistas y trabajadores de derechos humanos. Menos lo es con nuestra condición de aliados y el récord de cooperación bilateral entre ambas naciones. Pero pensar que vamos a arreglar la situación amenazando con “revisar” las relaciones, como lo ha expresado el vicepresidente Santos, es no sólo desconocer la realidad de Washington sino añadir ruido innecesario.
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Santiago de Cali, Julio 02 de 2007
HORROR Y BARBARIE
“Aun si fuera cierto que murieron en fuego cruzado, las Farc son responsables de haberlos puesto en peligro al tenerlos en cautiverio”. Con esta afirmación de Human Rights Watch, ONG que ha sido implacable con el gobierno de Álvaro Uribe, quedó sentenciada la única responsabilidad de ese grupo guerrillero y narcoterrorista en el más sangriento magnicidio de secuestrados que se haya cometido hasta el momento. El dolor y la tristeza para todos los familiares de los once diputados masacrados deben ser inimaginables después de más de cinco años de espera. Nunca, durante todo este tiempo, estuvieron libres y en paz, y no volvieron con vida. Sólo queda esperar que con la poca humanidad que les queda, las Farc devuelvan sus cuerpos para su cristiana sepultura.
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Santiago de Cali, junio 18 de 2007
LA HORA DE LOS FRANCISCOS
Pocos se han enterado que el Partido Conservador tendrá una consulta el 8 de julio para definir candidaturas a la Alcaldía de Cali y la Gobernación del Valle. Y si lo saben, muy probablemente no le han dado mayor importancia. Grave error, pues las votaciones de octubre dependerán mucho de los resultados de la consulta conservadora, por ser este el partido de mayor votación en el Valle y Cali. Es más, las mejores cartas para gobernar bien y transparentemente, tiene su suerte muy atada a los resultados de esta consulta.
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Santiago de Cali, junio 04 de 2007
RAZONES DE ESTADO
Tienen que ser muy sólidas las razones de Estado' que llevaron a Uribe a contemplar la excarcelación de varios guerrilleros presos de las Farc y tendrán que ser muy entendibles y aceptables para la opinión pública una vez reveladas. Entendiendo que el Presidente no se ha vuelto loco' y que está haciendo lo que considera en el interés nacional, la expectativa está en que esta jugada no termine en la liberación de un puñado de secuestrados de alto calibre en detrimento de otros miles de colombianos que continuarían privados de su libertad.
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Santiago de Cali, mayo 21 de 2007
ESCAPE DEL INFIERNO
Escalofriante el relato del subintendente John Frank Pinchao sobre las inhumanas condiciones que las Farc le imponen a sus secuestrados. Castigos, restricciones de comida, encadenamiento por la nuca, amenazas explícitas de ejecución en caso de rescate, etc. No se extraña uno de la fuga de este valiente policía después de ocho años y medio de secuestro ni de los cinco intentos de escape de Ingrid Betancourt relatados por él. Pero si estas personas, más el canciller Fernando Araujo, pusieron su vida en peligro con tal de alcanzar el sueño de la libertad y escapar del infierno que las enjaulaba, ¿no es lícito entonces para el Estado intentar su rescate antes que dejar que se acaben de podrir en la selva?
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Santiago de Cali, mayo 07 de 2007
SOBRE LAS ENCUESTAS Y LOS MEDIOS
Podría uno llenarse de motivos para no creer en las encuestas en la opinión. Recuerdo que un precandidato a la Alcaldía , entonces candidato al Congreso, me advirtió el mismo día de las elecciones que él se ubicaba de tercero en las encuestas y que yo no figuraba. A la postre el personaje no salió elegido y yo tuve la fortuna de sacar la primera votación para la Cámara. Ahora bien, hay encuestadores de encuestadores y comúnmente se dice que las gana quien las paga. Con todo y eso, es innegable que un buen sondeo, realizado por encuestadores serios, constituye una invaluable herramienta para tomar el pulso a la opinión.
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Santiago de Cali, abril 23 de 2007
FELICITACIONES SENADOR PETRO
Llevaba el Polo más de cinco años buscando, infructuosamente, cómo atravesar la impenetrable armadura del presidente Uribe. Atacaban sus políticas, sus funcionarios y sus resultados. Y nada pasaba. El pueblo colombiano de todos los estratos, razas y regiones, agradecido con la ostensible mejora no sólo en su seguridad, sino en su prosperidad y bienestar, no le bajaba el respaldo del 70%. Fue entonces cuando se le ocurrió al senador Petro y a buena parte del Polo una brillante idea: trasladar su campaña de desprestigio a las esferas internacionales, a oídos de un público más ingenuo y menos informado. Y lo encontró en Al Gore, ex vicepresidente norteamericano, gurú del calentamiento global y posible contendor para las próximas elecciones de ese país.
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Santiago de Cali, abril 9 de 2007
CALENTAMIENTO LOCAL
Como es usual, Colombia llega tarde a los temas mundiales candentes. No es diferente con el tema del calentamiento global. Lo cual no sería tan grave si se tratara de un tema de moda pasajera. Pero no. Se trata de cambios climáticos a nivel global que ya se están evidenciando y que impactarán nuestras vidas de forma significativa.
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Santiago de Cali, marzo 26 de 2007
LA ECONOMIA Y LA SEGURIDAD
Cuando Bill Clinton derrotó a Bush padre, quien parecía invencible después de la primera Guerra del Golfo, los titulares decían es la economía estúpido, aludiendo a la breve recesión que sufría los Estados Unidos en ese momento. Colombia, que enfrenta una violenta insurgencia armada, tiene otro tema fundamental la seguridad. No se imagina uno entonces porque se sorprenden tanto con la última encuesta nacional que le da un índice de favorabilidad al presidente Uribe del 65%, cuando los colombianos observan que las dos cosas que más le importan, el sustento y la tranquilidad, han mejorado durante su mandato.
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Santiago de Cali, marzo 12 de 2007
PLAN DE DESARROLLO
Cada vez que empieza el estudio del Plan Nacional de Desarrollo, PND, empiezan también las críticas. Que nos asignaron menos recursos que a Antioquia y a Bogotá y que no hay trabajo de bancada para defender nuestros intereses. Aclaremos esto por adelantado. Antioquia y Bogotá si recibieron más recursos porque da la casualidad que tienen más población. Y sobre el trabajo de bancada, debo afirmar que aquí no sólo ha existido trabajo de bancada sino trabajo de fuerzas vivas de región. Cuando otras regiones y departamentos apenas estaban planeando hacer foros sobre el PND, en el Valle, con el liderazgo de la Presidenta del Senado y la Cámara de Comercio, ya efectuábamos, con la presencia del presidente Uribe y casi todo su gabinete, una maratónica y productiva jornada de todo un día. Ya quisieran los paisas y los costeños, con quienes tanto nos comparan, tener una organización similar.
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Santiago de Cali, febrero 26 de 2007
NARCOTRAFICO EN EL VALLE Y CORRUPCION EN ROLDANILLO
Se rumora que el fenómeno de la parapolítica tocará al Valle eventualmente y se habla ya de algunos nombres. Yo tengo mis dudas y están fundadas en que a diferencia de la Costa, aquí los paras nunca llegaron a usurpar las jefaturas de los traquetos. Solo Macaco llegó a intervenir y eso para arreglar problemas políticos en Cartago y buscar un cese al fuego de la famosa guerra traqueta entre los machos y los rastrojos que tantos muertos causó.
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Santiago de Cali, febrero 12 de 2007
A PROPOSITO DEL GOBERNADOR
No voté por Angelino Garzón y, siendo políticamente de centro-derecha, estoy algo alejado de su posición de izquierda. Por eso me sorprendió que la columna de María Isabel Rueda en la revista Semana, que pretendía acabar con el Gobernador, me causara indignación. Caí en cuenta, en ese momento, que me gusta Angelino. Y me gusta no sólo porque en líneas generales ha hecho un buen gobierno sino porque como persona me parece honesto, transparente y asequible.
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Santiago de Cali, enero 29 de 2007
MIEDOS Y VERDADES
No va a ser fácil juzgar a quienes estamparon su firma en el documento de Ralito con el propósito de refundar' la patria. Tendría uno que conocer a fondo la dimensión del fenómeno paramilitar en la Costa, cómo se originó, el grado de influencia que alcanzó, y asimismo, la cuota de responsabilidad que le compete al Estado colombiano, no sólo por haberlo alentado en sus inicios a través de algunos sectores aislados de las Fuerzas Armadas, sino también por haber dejado vastos sectores de la población completamente a merced de la guerrilla, y obligados a defender, por su cuenta y riesgo, su vida y propiedades.
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Santiago de Cali, enero 15 de 2007
RETOS DEL 2007
No tengo la menor duda que el reto para el 2007 radica en transformar la cultura política de nuestra ciudad y nuestra región. Un reto para la dirigencia política y empresarial, para las instituciones educativas, para los medios de comunicación, pero principalmente, para una ciudadanía que ha sido su principal víctima. No podemos seguir eligiendo sin sopesar principios, valores, experiencia, y capacidad de los candidatos.
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Santiago de Cali, diciembre 18 de 2006
MENOS IMPUESTOS POR PRIMERA VEZ
Tal pareciera que la andanada de críticas contra el gobierno de Uribe las quieren extender al campo económico, en momentos que Colombia está por alcanzar crecimiento del 6% en su Producto Interno Bruto su máximo nivel en 30 años. Crecimiento sin empleo, afirma la oposición, refiriéndose a un estancamiento temporal, después de seis años de descenso. Se les olvida, sin embargo, que no existe economía en el mundo que crezca al 6% sostenido sin generar empleo. Y es aquí donde apunta el corazón de la última reforma tributaria. Al crecimiento.
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Santiago de Cali, diciembre 04 de 2006
PROTESTO MEXICO Y SE SALVO
Protestó México su nuevo gobernante, Felipe Calderón, palabra que allá quiere decir juramentar. Curiosa definición, toda vez que se llevó a cabo en medio de protestas de simpatizantes del candidato perdedor Andrés López Obrador, a pesar de la agresión perpetrada por sus congresistas en la Cámara de Diputados. Todo a causa de un supuesto' fraude que los observadores internacionales han afirmado que no existió y al estrecho resultado que separó al Calderón de su rival.
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Santiago de Cali, noviembre 20 de 2006
DEL 8.000 A JORGE 40
No hay duda que los hechos que vinculan a políticos con paramilitares revisten extrema ravedad, y el país merece que se investigue a fondo a los implicados para que se conozca la verdad. Pero se equivoca el Fiscal Mario Iguarán cuando asegura que es peor que el 8000. Si hacemos memoria, lo mas trascendental de ese proceso fue la posibilidad real que el dinero de los narcotraficantes haya decidido la elección presidencial. Este hecho, investigado por Heyne Mogollón y una comisión de la Cámara de Representantes con poca credibilidad, cubrió con un manto de duda e ilegitimidad al gobierno de Ernesto Samper y aisló al país por cuatro años. Pero si cayeron más de media docena de congresistas, ministros, ex contralores, y ex constituyentes entre otros, y la actividad económica, política y hasta cultural, estuvo permeada en grado sumo por el narcotráfico.
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Santiago de Cali, noviembre 06 de 2006
ELECCIONES E IMPUESTO
El nivel de apoyo de los últimos tres gobiernos norteamericanos (Clinton II, Bush I y II) al Plan Colombia ha sido impresionante; más de US$4.000 millones, a razón de US$600-US$700 millones por año, destinados a combatir al narcotráfico y a los ejércitos de guerrilleros y paras' que lo administran y protegen. Y si bien esto es apenas justo dado el consumo y por ende el patrocinio de los consumidores de ese país a esta industria, el hecho es que Europa, que tiene un nivel de consumo igual y mayor, apenas se pellizca.
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Santiago de Cali, octubre 23 de 2006
DE LA GUERRA A LA CULTURA
Frente a toda la polémica desatada por la enérgica y justificada respuesta del presidente Uribe al atentado de las Farc, en donde suspende las negociaciones sobre intercambio humanitario hay dos aspectos que no dejan de sorprenderme: uno es que se olvida el hecho que las Farc son las directas responsables de este frenazo, toda vez que otorgarles concesiones mientras arremeten contra Bogotá y en el corazón de las Fuerzas Armadas sería una muestra de debilidad imperdonable. Me pregunto, tras estos hechos, qué tan seria era la voluntad de este grupo subversivo para lograr un acuerdo. Lo segundo es la condena al Gobierno por parte de algunos de los familiares de secuestrados al afirmar que buscar el rescate es sentenciarlos a muerte.
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Santiago de Cali, octubre 09 de 2006
ESTAMPILLANDO A EMCALI
A través de los años, el Concejo de Cali y la Asamblea Departamental han creado una serie de estampillas y tasas con los más nobles propósitos: Estampilla Pro-Desarrollo Urbano, Tasa Pro-Deporte, Estampilla Pro-Universidad del Valle, Estampilla Pro-Hospitales Universitarios Públicos del Valle, Estampilla Pro-Cultura. Todas estas se aplican a facturas y cuentas de cobro que deban pagar el Municipio de Cali y/o cualquiera de sus entidades descentralizadas. Difícil argumentar en contra de su cobro o la destinación de sus recursos. Salvo que ahora estos impuestos ponen en peligro la supervivencia de Emcali Eice ESP, al quitarle competitividad en la distribución de energía y elevar su costo para el cliente, o sea, la ciudad.
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Santiago de Cali, septiembre 25 de 2006
CRISIS DE IDENTIDAD
No deja de sorprender la crisis de la coalición uribista a menos de dos meses de haberse posesionado el Presidente. Germán Vargas Lleras, jefe de Cambio Radical, arremete contra el Mindefensa y el Director del DAS, anuncia que no apoyará la reforma tributaria, se acerca al Partido Liberal para intentar elegir mesas directivas del Congreso y se alía para elegir Consejo Nacional Electoral. Elección donde Convergencia Ciudadana, llamada a última hora a hacer parte de la coalición, se estrena quitándole no menos de cuatro votos a la U , lo que le resta un consejero. En este último partido, lanzan dardos al propio Juan Manuel Santos, quien fuera el jefe y fundador del movimiento. Alas Equipo Colombia se debate entre las Alas' del senador Álvaro Araujo y el Equipo Colombia de Luis Alfredo Ramos. En fin, salvo el Partido Conservador, estamos ante un despelote.
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Santiago de Cali, septiembre 11 de 2006
LA HORA DE CALI
Para el momento que salga publicada esta columna seguramente se conozca ya el nombre del nuevo gerente de Emcali. Y muy posiblemente será un alto ejecutivo caleño, reconocido por su trayectoria empresarial y su experiencia administrativa. Conjuntamente con la Gerente de Emsirva y el Presidente de Metrocali, tendrá la inmensa responsabilidad de liderar el renacer de una ciudad que se niega, obstinadamente, a ser condenada por el desgobierno.
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Santiago de Cali, mayo 22 de 2006
ESTILOS DE CAMPAÑA
No hay duda. Esta debe ser la campaña presidencial más baja de la que se tenga memoria. Llena de mentiras descaradas, verdades a medias, agresividad inusitada, hipocresía y resentimiento. ¿El blanco? Por supuesto Álvaro Uribe. ¿De quién vienen? De todos sus contrincantes Carlos Gaviria como el más agazapado, Horacio Serpa, y hasta Mockus que no se ha mostrado nada pedagógico. Ahora bien, estamos en campaña y toda campaña se pone agresiva al final, sobretodo si hay un candidato con más de 40 puntos de ventaja sobre su más cercano rival. ¿Pero habrá necesidad de recurrir al insulto personal y a la difamación como estrategia? ¿Le sirve al país esta clase de campaña sucia?
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Santiago de Cali, mayo 08 de 2006
CÓMO EVALUAR UN GOBIERNO
Los debates planteados por la oposición al Gobierno, la semana pasada en el Congreso, ponen de presente la forma adecuada de evaluar la gestión de un gobierno. La oposición presentó una serie de cifras sobre indicadores sociales y económicos para concluir que las cosas están mal bajo la actual Administración. Pero la misma situación se puede ver desde dos ángulos diferentes. Por ejemplo, se puede hablar de un nivel de desempleo actual del 15,1% que podría sonar alarmante. Pero si se dice que en 2002 era del 18,9% y que lo que ha pasado es que se ha reducido en un 25%, la apreciación cambia sustancialmente. Lo mismo se podría aplicar para la cobertura escolar, el acceso a la salud, etc.
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Santiago de Cali, abril 24 de 2006.
VENEZUELA Y BUENAVENTURA
¿Qué tiene que ver el lamentable suceso de la avalancha en Buenaventura con las nefastas declaraciones del presidente Hugo Chávez anunciando el retiro de Venezuela de la Comunidad Andina de Naciones? Mucho, si miramos sus implicaciones. Por un lado es claro que el Estado colombiano debe acometer lo más rápido posible los proyectos viales que aseguren una vía rápida y segura entre el principal puerto colombiano y el interior del país. Por otro lado, si el mecenas que sufragaría los costos de un nuevo puerto en el Pacífico para transporte de gas y petróleo era Chávez, es hora de despertarse. Mientras nuestro vecino país esté gobernado por un personaje caprichoso, impredecible y algo lunático, no tendremos en Venezuela un socio confiable.
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Santiago de Cali, abril 10 de 2006.
ES LA ECONOMÍA , ESTÚPIDO
Cada época tiene su enfoque. Cuando el país vivía con la zozobra de caer en manos de las Farc, la preocupación era la seguridad. El entonces candidato Álvaro Uribe así lo entendió y por eso ganó. Y por haber mostrado resultados tangibles en ese aspecto es que, principalmente, se presenta a la reelección con margenes de favoritismo. ¿Cuál debe ser entonces el tema crucial del próximo cuatrienio? No tengo la menor duda. Como se dijo en la campaña que llevó a Clinton a la Presidencia de los Estados Unidos, es la economía, estúpido.
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Santiago de Cali, enero 8 de 2006.
¡OJO CON EL CONGRESO!
Estamos a nueve semanas de elegir un nuevo Congreso de la República y parece que lo único que importa fueran los resultados de la elección presidencial. Craso error. El 12 de marzo, cuando se elija, bajo los parámetros de la reforma política, el nuevo Senado de la República y la nueva Cámara de Representantes, se habrá dibujado un nuevo mapa político, del cual dependerá en gran medida el éxito o fracaso de la agenda legislativa del próximo gobierno. Temas como la reforma tributaria estructural, la reforma al régimen de transferencias, el sistema pensional y de seguridad social, entre otros, serán del dominio del próximo Congreso y de los partidos o movimientos que lo controlen.
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Santiago de Cali, enero 2 de 2006.
CALI EN DESCUIDO INTENSIVO
Ojalá, como afirmara el vicepresidente Francisco Santos, estuviera Cali en cuidados intensivos. Eso significaría que se la estuviera atendiendo de manera indicada y con la medicina correcta suministrada por las más experimentadas manos. Pero no. Es todo lo contrario. La ciudad en lo que concierne a su Gobierno Municipal, sigue al garete, gobernada por las mismas manos incompetentes y bajo los mismos parámetros de politiquería y pagos de favores que la llevaron a ser el ojo del huracán en cuanto a corrupción e ingobernabilidad se refiere.
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Santiago de Cali, diciembre 19 de 2005.
VIENTOS DE PAZ
Nos sorprendió el presidente Uribe con su rápida aceptación de la propuesta hecha por Francia, España y Suiza, para despejar 180 kilómetros cuadrados en el corregimiento de El Retiro, municipio de Pradera, Valle, con el fin de facilitar diálogos que conduzcan a la liberación de los colombianos secuestrados por las Farc. Tres días después, el Gobierno y el ELN estaban sentados por primera vez en la misma mesa para iniciar diálogos de paz exploratorios en La Habana, Cuba. ¿Pareciera entonces que estamos frente a un punto de quiebre y ad portas de un proceso de paz? No quiero pecar de pesimista pero todo esto, como máximo, hay que mirarlo con un reservado optimismo.
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Santiago de Cali, diciembre 5 de 2005.
¿EL CAMBIO DE POLO O CAMBIAMOS A POLO?
Ya vemos que poco ha cambiado. Del Pacto Social' que tanto pregonó Apolinar Salcedo no ha quedado nada parecido al gran acuerdo ciudadano alrededor de una propuesta concreta de ciudad, que es lo que todos esperábamos. Quedaron las dependencias más importantes en interinidad e ingresaron dos figuras interesantes como Luís Fernando Lian y Mariana Garcés. También hay que abonarle al Alcalde el retiro de los asesores, algo que pocos creímos posible. Aunque no todo es malo, la tarea definitivamente quedó hecha menos que a medias.
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Santiago de Cali, noviembre 21 de 2005.
LA HORA DEL CONSERVATISMO Y TLC PARA EL VALLE
El Partido Conservador llegó a un momento crucial de su historia. Después de décadas de declive electoral y con el complejo de ser minoría, se ha convertido en los últimos años en la fuerza política más importante. Prácticamente es la columna vertebral del apoyo legislativo del gobierno de Álvaro Uribe donde su organización y disciplina al momento de votar, le dan un peso desproporcional a su número. Determina con sus decisiones el rumbo de las leyes, independiente del deseo presidencial, sea para establecer el voto preferente o para detener una reforma tributaria. Y como si fuera poco, en la división reinante del liberalismo, el Uribismo y la propia izquierda, su unidad le deja el camino despejado para convertirse en la primera fuerza política del país tras las elecciones de Congreso en marzo.
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Santiago de Cali, noviembre 7 de 2005.
CEPALISMO POPULISTA Y RESPUESTAS POLISTAS
Comienza a rugir de nuevo la mal llamada nueva izquierda latinoamericana, montada en el caballo de los sentimientos adversos que despierta el presidente norteamericano George W. Bush. Vemos como la cumbre paralela a la Cumbre de las Américas, la Cumbre de los Pueblos, reúne a 40.000 personas que aplauden rabiosamente a sus dos nuevos ídolos, Hugo Chávez y Diego Armando Maradona. De paso incendiaron y destruyeron docenas de locales comerciales para protestar contra la integración económica con los Estados Unidos.
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Santiago de Cali, octubre 24 de 2005.
MECANISMOS DE DEFENSA
No hay palabras para describir el asombro, la rabia y la tristeza que sentimos los caleños frente a los escándalos que envuelven a la administración de Apolinar Salcedo. Estábamos asombrados que la Alcaldía entregara a particulares el recaudo y la administración tributaria, en circunstancias tan dudosas y en condiciones tan desfavorables, cuando nos golpea en la cara el robo y desvío de $16.000 millones del programa de ampliación de cobertura educativa a estratos 1 y 2. ¡$16.000 millones, por Dios! Ahí está la educación de no menos de 32.000 niños y niñas de escasos recursos, que cuesta $500.000 por cabeza.
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Santiago de Cali, octubre 10 de 2005.
¿QUE ES LO QUE NO QUIERE QUE SE SEPA?
Si no fuera porque el que paga es el contribuyente caleño, se podría decir que el debate a los contratos de administración tributaria tiene todos los componentes de una entretenida novela de suspenso. Está la intriga, como es el recorrido continuo de varios representantes de estas firmas por los pasillos del Congreso de la República alineando sus fuerzas. Está el escape como es la puerta de salida que aliados de la administración local le brindaron al burgomaestre para que se excusara del debate, con la torpe y apresurada excusa de un foro sobre el jarillón del río Cauca, tema que necesita es pronta resolución y no mayor discusión. Evento entre otras, que al ser un día miércoles, en el cual el Congreso sesiona y cita, no puede tener la asistencia de parlamentarios y del Gobierno Nacional como se había planteado. No podría quedar por fuera la presión, que es la que recibió el Presidente de la Comisión Tercera para que aplazara o desvirtuara el debate.
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Santiago de Cali, septiembre 26 de 2005.
AGENDA DEL VALLE DEL CAUCA
Definitivamente el presidente Uribe no pierde la capacidad de sorprender. La última ocasión fue el pasado viernes en la Asamblea Anual de Afiliados de la Cámara de Comercio de Cali, que cumple 95 años, donde propuso a esta entidad para ser la gerente y hacerle el seguimiento a un convenio para implementar la estrategia regional de desarrollo. Lo primero que hay que resaltar es que la Nación eleva a compromiso de Estado la agenda de desarrollo del Departamento. Lo segundo es que delega en un ente privado (aunque con funciones públicas como son las Cámaras de Comercio) la vocería del Gobierno Nacional frente a una región.
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Santiago de Cali, septiembre 12 de 2005.
MOVIMIENTOS DE PAZ Y POLITICA
Quienes criticaban al presidente Uribe por guerrerista deben andar desconcertados con sus últimos movimientos. En menos de una semana el Gobierno expresa estar dispuesto a aceptar que hay conflicto armado en Colombia y plantea la salida temporal de la cárcel de Francisco Galán' con el fin de concretar un cese de hostilidades con el ELN que conlleve a negociaciones de paz, y por otro lado ofrece a las Farc el corregimiento de Bolo Azul en Pradera, Valle, para concretar el intercambio humanitario.
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Santiago de Cali, agosto 29 de 2005.
NI RAJAN O REGALAN EL HACHA
Qué complicado resulta apoyar iniciativas de esta administración. Por un lado, se ve una desidia y falta de decisión frente a temas clave para el desarrollo de la ciudad. Pero por otro lado, y dados los antecedentes, uno se preocupa sobremanera cuando ve que se están actuando en algo. Primero porque uno no sabe qué intereses se están moviendo, y segundo porque se evidencia la falta de previsión y gerencia, en unas chambonadas de la mayor magnitud.
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Santiago de Cali, julio 18 de 2005.
ENFRENTANDO ESTEREOTIPOS
No es nuevo para el país el hecho de tener que soportar estereotipos negativos derivados ya sea de la existencia de subversión armada y del tráfico de drogas. Y lo peor es que ese gran forjador de cultura universal llamado Hollywood no ha hecho más que afianzar las percepciones negativas del país; en una tras otra película taquillera hemos sido ridiculizados y subrepresentados como una República bananera o un narcoestado. Pero más preocupante es cuando publicaciones de gran audiencia internacional y supuestamente serias como Newsweek no sólo refuerzan esos estereotipos sino que los utilizan para acuñar una nueva frase Colombianización.
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Santiago de Cali, julio 4 de 2005.
POBREZA Y CRECIMIENTO
Fascinantes, por decir lo menos, los conciertos de Live 8 a través de todo el mundo, con el lema de Hacer historia la pobreza. Organizados por Bob Geldof, quien en 1985 recaudó US$200 millones con Live Aid' para combatir la hambruna en África, en esta ocasión se celebran en varias ciudades para coincidir con la reunión del G8 (Los siete países más ricos del mundo, más Rusia) y presionar para el perdón de la deuda, lucha frontal contra la pobreza, e incremento a la ayuda para África. Para darnos una idea de la magnitud del evento, miremos que se celebró simultáneamente en ciudades como Tokio, Johannesburgo, Berlín, Filadelfia y que sólo en Londres reunió a artistas de la talla de Pink Floyd, U2, Coldplay, Madonna y Paul McCartney. ¡Impresionante!
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Santiago de Cali, junio 20 de 2005.
CANDIDATOS, PARTIDOS Y ENCUESTAS
Movidita estuvo la semana política en el país. Empezó con las agresivas declaraciones de oposición al Gobierno en el Congreso Liberal. Continuó con la sacudida en la Cámara y en el Senado, a la Reforma Pensional y al Proyecto de Justicia y Paz, y terminó con las disculpas públicas del presidente Uribe al ex presidente Gaviria. No hay duda que la campaña ha comenzado y ya las fuerzas políticas se están alinderando.
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Santiago de Cali, junio 6 de 2005.
NAVARRO Y URIBE, A LA SEGUNDA VUELTA
Bienvenida la candidatura presidencial de Antonio Navarro. Es más, sería ideal que el Polo Democrático, en cabeza de su candidato, llegara a la segunda vuelta. Y no es que no quiera que el presidente Uribe tuviera un triunfo contundente en la primera vuelta. Pero qué gran indicador de madurez política significaría para nuestra democracia tener, por tres semanas, un intenso y apasionante debate de ideas e ideologías distintas. Qué edificante para el electorado apreciar, evaluar y decidir sobre dos propuestas que seguramente serán antagónicas y distinguibles.
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Santiago de Cali, mayo 23 de 2005.
EL NORTE DEL VALLE EN LA ENCRUCIJADA
El infortunado hecho ocurrido con el allanamiento de la Empresa Grajales S.A. y la detención de miembros de la familia, es un campanazo de alerta para que el Estado en su conjunto (hablo del Gobierno Nacional, el Departamental, las alcaldías de la región, la Asamblea Departamental y el Bloque Parlamentario) desarrolle de manera inmediata un plan de choque para rescatar al norte del Valle de la encrucijada en que se encuentra.
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Santiago de Cali, mayo 9 de 2005.
¿QUÉ HACER CON CHINA?
China se ha convertido en una obsesión mundial. Su población de 1.300 millones. Su extensión geográfica. Su exótica cultura y su historia milenaria. Pero ante todo, el hecho de haber crecido su producto interno bruto al 9% anual durante los últimos 25 años, convirtiéndose en una potencia económica y comercial de primer orden. Todo esto muy fascinante e interesante pero ¿Cómo se afecta Colombia de este fenómeno? ¿Qué peligros conlleva? ¿Hay algo que podemos hacer?
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Santiago de Cali, abril 25 de 2005.
CON HONORES EN WASHINGTON, RAJADOS EN NUEVA YORK
Es sorprendente y gratificante observar el prestigio generalizado del cual goza Colombia en los círculos políticos de Washing-ton. En el gobierno federal y entre republicanos y demócratas del Congreso norteamericano, nos ven como un foco de estabilidad y un aliado cercano en una región que se ha vuelto incierta. Al presidente Uribe lo ven nada menos que como un héroe que ha logrado resultados en la lucha contra las drogas y el terrorismo, sirviendo como dique de contención a los ímpetus revolucionarios de Chávez y a la gripe de centro-izquierda que ha contagiado al hemisferio. Mi pregunta es ¿si estamos tan bien parados en Washington, por qué nos castigan tan duramente los mercados de Nueva York?
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Santiago de Cali, abril 11 de 2005.
¿HACIA DÓNDE VA LA IGLESIA?
No ha existido en años recientes ningún evento que haya tenido más cobertura en los medios mundiales que la muerte de Su Santidad Juan Pablo II. Absolutamente conmovedoras las multitudes que se congregaron en Roma para dar el último adiós al líder espiritual de más de mil millones de católicos en todo el mundo. Un mundo que le reconoce que lo ha cambiado; desde su papel vital en la liberación de Europa del Este del yugo del comunismo y pasando por su muy conservadora interpretación las reformas del Concilio Vaticano II, fuimos testigos de un Papa que reafirmó la fe a su manera, pero con una fuerza de convicción y un carisma personal incomparables.
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Santiago de Cali, marzo 14 de 2005.
¿HACIA DÓNDE VA LA IGLESIA?
No creo que exista en la historia reciente de Estados Unidos un presidente que haya generado tantas pasiones como George W. Bush. En su país los que lo adoran les ganaron por un margen de tres puntos porcentuales a los que lo detestan (que son casi todos los que votaron por John Kerry en la última elección). En el mundo, los que lo rechazan son una mayoría aplastante. Aquí en Colombia, es práctica común, en cócteles de alta sociedad y en columnistas de prensa, lanzar las críticas más severas hacia el Mandatario norteamericano. Se le tilda de unilateralista, belicista, ultraderechista, irresponsable, con actitud de sheriff de pueblo, y hasta de ignorante y bruto.
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Santiago de Cali, febrero 28 de 2005.
BORONDONGO LE DIO A BERNABÉ...
Nunca he entendido por qué Álvaro y Uribe y Andrés Pastrana no tienen buenas relaciones. Difícilmente se encuentra una transición más suave y sin tropiezos como la que hubo entre los dos gobiernos, en lo que a la continuidad de políticas se refiere. Funcionarios muy cercanos a Pastrana se han convertido en fichas claves de este Gobierno como es el caso del embajador Moreno. Pero pese a todo esto, se llegó a un punto bajo cuando el ex Presidente sugirió que Uribe podría estar buscando en la negociación con las AUC, un favorecimiento electoral de cara a la reelección... Acusación que ni siquiera el Polo Democrático ha hecho. Grave la cosa.
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Santiago de Cali, febrero 14 de 2005.
¿ENTONCES QUÉ ESPERÁBAMOS?
No entiendo la polémica que se ha armado por la escalada de ataques de las Farc. ¿Qué esperábamos entonces? Lo inusual era el tiempo que se tomaron para tratar de contrarrestar la creciente sensación en el país de que esta guerra se está ganando. Sensación que corroboran las cifras de secuestros, ataques a poblaciones, bajas de uniformados, etc. Las Farc, aun en su autismo político, conocen el valor de la guerra sicológica y con sus recientes ataques el mensaje que nos están mandando es: estamos vivos, podemos atacar, y les haremos daño. Registrado y anotado.
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Santiago de Cali, enero 31 de 2005.
AHORA A LO IMPORTANTE
Una vez superada la crisis con Venezuela, es hora de que nos preparemos para el desafío más grande que tenemos por delante; cómo vamos a enfrentar un mundo globalizado y prosperar en él. El solo hecho de que la mayor preocupación en el caso de Venezuela fueron las implicaciones comerciales, nos da la medida de qué tanto depende nuestro crecimiento económico del intercambio de bienes y servicios. Y de no ser por ese factor tan importante, tal vez se hubiera agravado la delicada situación con nuestro vecino.
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Santiago de Cali, enero 17 de 2005.
SOCIO INESTABLE
De todo lo que se ha dicho y hecho desde que Chávez desató la crisis con Colombia, lo más grave de lejos es el impacto en la relación comercial. Anunciar desde la Asamblea Comercial que el intercambio quedaría paralizado, aun si no se ha hecho efectivo, fue un exabrupto del mayor tamaño. Este es un paso que los países toman casi previo a una guerra y nunca como parte de una crisis diplomática. Para dar un ejemplo, durante el fuerte distanciamiento entre Francia y Estados Unidos frente a Irak, nunca se llegó a pensar siquiera en afectar las relaciones comerciales.
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Santiago de Cali, enero 3 de 2005.