SOCIONANALISIS
COLUMNA DE OPINION DE SANTIAGO CASTRO
PUBLICADA EN EL DIARIO EL PAIS DE CALI

Santiago de Cali, noviembre 21 de 2005.
LA HORA DEL CONSERVATISMO Y TLC PARA EL VALLE

El Partido Conservador llegó a un momento crucial de su historia. Después de décadas de declive electoral y con el complejo de ser minoría, se ha convertido en los últimos años en la fuerza política más importante. Prácticamente es la columna vertebral del apoyo legislativo del gobierno de Álvaro Uribe donde su organización y disciplina al momento de votar, le dan un peso desproporcional a su número. Determina con sus decisiones el rumbo de las leyes, independiente del deseo presidencial, sea para establecer el voto preferente o para detener una reforma tributaria. Y como si fuera poco, en la división reinante del liberalismo, el Uribismo y la propia izquierda, su unidad le deja el camino despejado para convertirse en la primera fuerza política del país tras las elecciones de Congreso en marzo.

Aún así, el riesgo para la colectividad está en las decisiones que tome a nivel local. En cómo ha gobernado o cómo ha ejercido el control político sobre los mandatarios locales. Aquí es donde puede venir el traspiés y tal vez la prueba de fuego más significativa se dará en Cali, donde una administración débil y cuestionada busca al conservatismo, dueño de la nueva coalición mayoritaria, para asegurar su supervivencia. La colectividad, ajena hasta ahora a los escándalos recientes (qué pena con mi amigo columnista Mauricio Cabrera quien aseguró erróneamente que los episodios de la Alcaldía comprometían miembros del Partido Conservador, cuando ninguno fue elegido como tal), tiene que medir sus pasos muy bien.

Una cosa es que se escuche al Alcalde, aprovechando la oportunidad para condenar los hechos recientes y pedir explicaciones al respecto. Otra cosa muy diferente es entrar al gobierno. ¿Qué garantías puede dar Apolinar Salcedo de que las investigaciones no lo lleguen a tocar a él personalmente, cuando ya vemos a su hermana involucrada? ¿Cuál es el cambio que se propone y será éste de fondo y de principios, y no de caras? ¿Qué cálculos están haciendo los gremios y el sector privado sobre todo esto, independiente de la extraña presión del Gobierno Nacional para apuntalar al Alcalde? Que no se vayan a apresurar los senadores Carlos Holguín y Francisco Murgueitio, delegados para definir y consultar estos temas. El primero ostenta la representación de la colectividad a nivel nacional y el segundo nuestra mejor esperanza de volver a gobernar el Valle del Cauca. Una equivocación causaría no sólo el rechazo de la comunidad sino un serio cuestionamiento a su liderazgo.

Ya en el tema del TLC, se ha llegado al momento cumbre donde el Gobierno se la debe jugar a fondo. Es hora que se empiecen a hacer los balances de ganadores y perdedores, a nivel no sólo de sectores sino de regiones. Y en el caso del Valle, no veo cómo podamos ser ganadores si no hay mayor acceso en azúcar. Y cuando nos dicen los norteamericanos de sus dificultades políticas en este tema, bien podríamos recordarles que los votos de las bancadas de Valle, Cauca y Risaralda (casi el 15% del Congreso) se verían seriamente comprometidos de no haber avance. No dudo que un TLC bien negociado va a ser positivo y beneficioso. Pero estos beneficios tienen que estar equilibrados territorialmente y no concentrados en Antioquia y Cundinamarca. Y cuando llegue al Congreso, esta será la óptica y el medidor que se le aplique.